Wanty-Groupe Gobert stoomt zich klaar voor volgend seizoen, maar ... "Zijn vertrek is een groot gemis"

"Het vertrek van Gasparotto is een groot gemis", opent Hilaire Van der Schueren bij Wielerkrant. "Ik zeg dat niet alleen als ploegleider, maar ook als mens. Ik had met 'Gaspa' een geweldige band. Twee jaar geleden had hij geen ploeg meer in december. Als ik hem niet had aangetrokken, had hij nooit een tweede keer de Amstel gewonnen."

"Dat beseft hij zelf ook. Maar hij had de mogelijkheid om naar die nieuwe ploeg van Nibali te gaan. Natuurlijk speelde geld ook een rol, maar zijn hart ligt bij ons", aldus de ploegleider van Wanty-Groupe Gobert. Met Lieuwe Westra en Guillaume Van Keirsbulck realiseerde de ploeg enkele knappe transfers, maar voor het Ardennenluik wordt het moeilijk.

"Daar zitten we met een probleem", bekent Van der Schueren. "Hoewel Guillaume Martin misschien aardig kan verrassen. Hij is een jaartje ouder. Ik hoop dat hij gespaard blijft van blessures. Hij is in januari vorig jaar geopereerd geweest aan zijn knie. Toch heeft hij er nog een fantastisch seizoen van gemaakt."

Waardige vervanger

De Fransman werd bijvoorbeeld tweede in de Ronde van Oostenrijk. "Als hij die progressie blijft maken, kan hij in Luik of de Waalse Pijl een waardige vervanger voor Gasparotto zijn", aldus Van der Schueren, die ook nog verrast: "En ook Van Keirsbulck kan top vijf rijden in de Amstel Gold Race."