Naesen had maar één twijfel over AG2R: "Van die bruine koersbroeken ben ik niet zot"

AG2R viste hem op toen bekend raakte dat IAM Cycling ermee zou stoppen aan het eind van vorig seizoen. "Ik werd gebeld door de grote baas van AG2R", aldus Naesen in Het Laatste Nieuws. "Hij probeerde me meteen te overtuigen."

"Ik zou kopman worden in de klassiekers en af en toe Bardet een handje moeten toesteken, dat strookte met mijn ambities", aldus Naesen. Al had hij het niet zo voor de uitrusting van AG2R, zo blijkt. "Ik belde mijn manager: 'Yannick, van die bruine koersbroeken ben ik niet zot, maar voor de rest staat dat ploegje mij wel aan."

Voor de rest staat dat ploegje mij wel aan

De bedoeling van AG2R was duidelijk. "Voor de Vlaamse klassiekers was het motto: een paar Worldtourpunten rapen. Men wou niet opnieuw als enige ploeg het voorjaar afsluiten zonder punten. Na mijn toptienplaatsen in de Omloop en Kuurne was iedereen content."

Maar het zou nog beter worden. "Daarna werd ik zesde in Dwars door Vlaanderen, waar ik pech kende op een rotmoment én werd ik derde in de E3-prijs Harelbeke. Mijn beste koers ooit." Iedereen nog steeds content, dus.