Erwin Vervecken is duidelijk: "Schaf het startgeld af" en "Paar renners worden overbetaald"

"Er zijn verschillende redenen voor het wegblijven van renners", opent Vervecken bij Sporza. "Een van de grootste redenen is dat renners die uit de top 50 van de UCI-ranking dreigen te vallen in het buitenland gaan koersen om daar punten te sprokkelen. Voor de internationalisering van de cross is dat niet slecht, maar voor de Belgische crossen wel natuurlijk."

Maar er is ook het startgeld. "Het is natuurlijk ook een kwestie van geld. Veel renners verwachten een startcontract. In die 7 of 8 jaar dat ik al onderhandel over die contracten, is het budget nog gestegen. Tegenover het tijdperk met Sven Nys toch zo'n 15 procent", aldus de voormalige wereldkampioen veldrijden.

Renners uit tweede of derde rij

Vooral de subtoppers vormen daarin een bedreiging. "Ik heb er geen probleem mee dat de toppers goed verdienen. Zij brengen het publiek naar de cross. Het zijn vooral de renners uit de tweede of de derde rij die willen meeliften op het succes. Als zij niet betaald worden, dan komen ze niet. Daar zijn een paar renners bij waarvan ik vind dat ze overbetaald worden. Moeten ze eigenlijk wel betaald worden?"

"Het is scheefgegroeid. We zouden ze niet meer kunnen betalen, maar dan moet er consensus zijn tussen alle organisatoren. Het zou nog beter zijn om het systeem van startgeld af te schaffen. Dat bestaat ook bijna alleen nog maar in de cross. Op de weg zie je het nog bij kermiskoersen maar daar krijgen alleen de echte toppers geld. Daar moeten we volgens mij naartoe", besluit Vervecken.