Emotionele Maud Kaptheijns draagt zege in Koksijde op aan één iemand in het bijzonder en bedankt 'meester' Niels Albert

Na winst in Boom dus ook een zege in Koksijde voor Kaptheijns, die emotioneel was na de finish. "Deze wedstrijd ligt me nauw aan het hard", legt ze uit. "Het publiek is geweldig en deze cross ligt me heel goed. Toen Niels won in 2012 was ik 18 jaar en lag ik in de zetel voor het TV scherm en was ik dolgelukkig dat mijn idool wereldkampioen werd."

"Op dat moment reed ik nog nationale wedstrijden en had ik nooit durven dromen dat ik hier vandaag zou winnen. Er komt de laatste tijd heel wat op me af en bovendien ben ik mijn oma verloren dit jaar. Het was haar droom dat ik ooit op het hoogste niveau zou staan en dat ik hier vandaag dan win, maakt wel wat bij mij los. Deze zege draag ik graag aan haar op", zegt de Nederlandse.

Kaptheijns heeft al vaker laten zien dat ze goed tot haar recht komt in het zand. "In het zand kom ik nu eenmaal goed voor de dag. Dat lijkt mij de voornaamste verklaring voor de prestatie die ik hier vandaag neerzet. Als je kijkt naar mijn overwinningen dit seizoen, zie je dat ik vaak goed presteer in zandcrossen. Zo won ik in Gieten, Zonhoven en nu ook in Koksijde. Het zijn alle drie verschillende zandcrossen."

Met dank aan enkele tips van 'meester' Niels Albert. "Zo moet je vandaag op een vrij groot verzet door het zand rijden waardoor je in het spoor blijft. Dat had Niels Albert, de meester in dit werk, mij voor de wedstrijd ook uitgelegd. Gisteravond keek ik nog naar de beelden van het wereldkampioenschap van 2012, waar Niels ook van bij de start de kop nam en deze niet meer afstond. Deze beelden heb ik goed in me opgenomen."