Toptalent Laura Verdonschot: "Tweede plaats op BK was eigenlijk een vergiftigd geschenk"

Verdonschot werd de eerste vrouw die een profcontract kreeg bij Marlux-Napoleon Games. Zorgt dat niet voor extra druk? "Zo heb ik dat nog niet ervaren", opent ze in gesprek met Wielerkrant.be. "Natuurlijk leg je voor jezelf altijd druk op. Die echte prestatiedruk heb ik niet. Natuurlijk krijg je stress als het niet lukt, want als renner wil je altijd presteren."

Dat contract had ze te danken aan haar tweede plek op het BK van vorig jaar in Oostende. "Ik denk dat dat de enige cross is die de mensen gevolgd hebben", lacht ze. "Eigenlijk was het een vergiftigd geschenk. Iedereen verwacht dezelfde prestaties, maar dat lukt nog niet meteen."

Wereldkampioene Sanne Cant in de toekomst evenaren zou mooi zijn. "Ik hoop dat ik in de loop van de jaren aan Sanne haar niveau kom en dat zelfs kan evenaren."

Steun bij Marlux

Bij Marlux-Napoleon Games krijgt ze alvast voldoende steun. "Jurgen (Mettepenningen, red.) heeft me altijd gesteund in de moeilijke periodes en daar ben ik hem heel dankbaar voor. Bij de mannen is hij strenger, maar bij mij is hij redelijk positief."

En ook met Gianni Meersman en Mario De Clercq heeft ze contact. "Met beiden heb ik een goed contact. Gianni belt me na de cross op als het goed of slecht gegaan is. De ploegtrainingen met de mannen mag ik meedoen, maar die laat ik vaak zo. Ik kies ervoor om thuis te trainen, want het is toch altijd een enorme afstand die ik moet afleggen", besluit Verdonschot.