Goudhaantje van Patrick Lefevere: "Op een dag wil ik de beste van de wereld zijn"

Boonen hing na Parijs-Roubaix zijn fiets aan de wilgen, maar zei toen al dat Gaviria zijn opvolger moest worden. "Ik blijf er rustig bij. Die ­uitspraak motiveert me geweldig", aldus Gaviria in Het Nieuwsblad. "Als zo'n grote meneer zoiets zegt, dan betekent dit ook dat hij iets in mij ziet waarmee ik zelfs in ­deze legendarische Europese koersen het verschil kan ­maken."

"Al wordt het verdomd moeilijk om de nieuwe Boonen te zijn. Met ­alleen al vier ­zeges in ­Parijs-Roubaix en drie keer de Ronde van Vlaanderen heeft hij de lat enorm hoog ­gelegd. Als ik ooit één ­kassei naar ­Colombia breng, zal ik de gelukkigste mens zijn. Laat staan vier of vijf ­kasseien."

De Colombiaan heeft veel opgestoken van Boonen zelf. "Zeker weten, maar toch heb ik buiten de koers meer van hem geleerd dan in de wedstrijd zelf. Hij deed me anders naar het wielrennen kijken. Alleen al door de ­manier waarop hij met zijn job en passie omging. Hij was altijd even professioneel, maar hij leerde me ook dat het leven meer is dan koersen en nog eens koersen."

"Op een dag wil ik de beste zijn. Nu is dat ­ontegensprekelijk Peter ­Sagan, maar het wielrennen verandert. Ik ben me aan het voor­bereiden om op een dag die top te bereiken. En daar komt veel meer bij kijken dan alleen maar goed kunnen ­fietsen", besluit Gaviria.