Wout Van Aert verbaasde meteen in de Omloop: "Maar je zou kunnen zeggen dat ik met de foute instelling gestart ben"

Een plek in de top 10 zat er niet in, want in de slotmeters werden Van Aert en co nog ingelopen door het peloton. "Eigenlijk best jammer", aldus Van Aert een dag na zijn puike Omloop in HLN. "Daaraan zie je dat ik de ervaring mis om op dat niveau al mee te doen voor de zege. Je zou kunnen zeggen dat ik met de foute instelling gestart ben: compleet onzeker over wat ik waard ben."

"Oké, ik wist dat ik de ideale lichaamsbouw heb. Ik ben explosief, ik kan die afstand aan en ik rijd vlot over kasseien. Maar dat is allemaal theorie", zegt de renner van Veranda's Willems-Crelan. "Zaterdag heb ik het voor het eerst echt bewezen, waardoor ik de komende wedstrijden wellicht met een andere ingesteldheid van start kan."

Van Aert kan dus met een goed gevoel terugblikken. "Maar tezelfdertijd mag ik ook niet te voortvarend zijn", blijft Van Aert voorzichtig. "Al bij al moet ik eerlijk zijn: deze Omloop was niet de meest nerveuze. Ik ben nog niet écht op de proef gesteld."

"Persoonlijk denk ik dat het de rest van het voorjaar kwestie wordt van de juiste balans te vinden tussen dat zelfvertrouwen dat ik zaterdag opdeed én het verder ontdekken van wat ik kan. Dat laatste is en blijft trouwens het doel van mijn missie", klinkt het nog.