Wout Van Aert kleurt de koers, maar Tiesj Benoot schrijft heroïsche Strade Bianche op zijn naam na straffe stoot

Het weer was een spelbreker in de Strade Bianche en dat zorgde voor epische omstandigheden. In de kopgroep van de dag zat met Victor Campenaerts (Lotto-Soudal) één Belg. Het werd een slijtageslag en een mooie groep maakte de oversteek naar de kopgroep. Daarbij niemand minder dan Wout Van Aert, die gezelschap kreeg van onder meer Valverde en Kwiatkowski. 

Wereldkampioen Sagan zag het gevaar in en maakte onder meer met Stybar en Benoot de oversteek, waardoor er een mooie kopgroep tot stand kwam. Ook Bardet kwam aansluiten. De Fransman kwam bij de kopgroep en trok vrijwel meteen in de aanval. Van Aert ging zonder problemen mee. 

Straffe stoot Van Aert

De voorsprong van het duo Van Aert-Bardet groeide richting een minuut, terwijl er daarachter getwijfeld werd. Benoot wilde niet wachten en ging in de achtervolging. Met Serry kreeg hij een landgenoot mee op pad. Het duo bleef een tijdje jagen op de koplopers, maar voor Benoot ging het niet snel genoeg.

Benoot solo

De Lotto Soudal-renner liet Serry achter en reed in geen tijd naar Bardet en Van Aert. Maar Benoot bleef verbazen en liet ook zijn twee metgezellen achter. Benoot begon aan een tijdrit van 10 kilometer richting Siena. Extra noot: Benoot mag dan al een tijdje in het peloton te zien zijn, hij won nog nooit een profkoers. 

De voorsprong van Benoot groeide snel tot een halve minuut. De Oost-Vlaming pakte in deze heroïsche editie van de Strade Bianche zijn allereerste zege, en op wat voor een manier! In de slotkilometer schudde Bardet Van Aert nog van zich af. De wereldkampioen veldrijden werd dus knap derde in zijn allereerste Strade Bianche.