"Koers moet een feest zijn en als er zoiets gebeurt, dan weerkaats je dat naar je eigen familie en omgeving"

Pauwels kende Goolaerts nauwelijks, maar het overlijden heeft iedereen in de wielerwereld getroffen. "Ik denk dat het in alle ploegen enorm leeft", aldus de Dimension Data-renner. "Ik kende Michael niet persoonlijk, maar het is natuurlijk wel iemand uit de wielerfamilie. Koers moet een feest zijn en als er zoiets gebeurt, dan weerkaats je dat naar je eigen familie en omgeving. Dat is heel hard."

Beangstigend

"Dit was geen echt accident of een valpartij, maar dit blijft een gevaarlijke sport. Het is beangstigend dat zoiets gebeurt. Je voelt wel dat dat heel veel jongens bij ons heeft geraakt, zeker de jongens die zondag ook hebben gereden."

Iedereen was erg aangeslagen voor de start van de Brabantse Pijl. "Ik denk dat iedereen die in het wielrennen betrokken is, meeleeft met zijn familie. De koers gaat verder, maar voor zijn familie en vrienden blijft dat heel hard", zegt Pauwels.