Patrick Lefevere over zijn goudhaantje: "Het is een vrolijk, guitig mannetje dat je af en toe aan de oren moet trekken"

Alaphilippe werpt zich meer en meer op tot de nieuwe publiekslieveling van de Fransen. "Julian is een jongen met heel veel energie, en vroeger kon hij die niet altijd even goed kanaliseren", vertelt Patrick Lefevere over zijn pupil. "Hij heeft ondertussen voldoende ervaring opgedaan om zijn explosieve, spectaculaire manier van koersen ook in de Tour in klinkende resultaten om te zetten."

In Frankrijk vindt men dat Alaphilippe volgend jaar vol voor eindwinst moet gaan. "Ze dwalen. Nog maar eens. Eerst wisten ze niet wat voor talent ze in huis hadden. Vorig jaar ontdekten ze hem dan ineens en gooiden ze met heel veel geld naar zijn hoofd. Het siert Julian dat hij trouw bleef aan de ploeg die hem de kans gaf om te worden wie hij nu is - al wordt hij ook bij mij degelijk betaald."

"Nu tekenen Alaphilippes landgenoten ook nog zijn toekomst verkeerd uit. Laat Julian maar voor ritzeges gaan. Het is een vrolijk, guitig mannetje dat je af en toe aan de oren moet trekken. Maar ook niet al te hard. Het is een jongen van het volk. Veel gewone Fransen herkennen zich in hem", aldus Lefevere. 

"Het zou zonde zijn om nu zijn spontaneïteit af te nemen en hem volgend jaar anoniem te laten koersen voor misschien een zevende plaats. Ik leg hem ook geen druk op voor die bolletjestrui. Wint hij dat bergklassement, dan is dat een bonus, maar ik onthoud nu al dat we met vier ritzeges een heel geslaagde Tour hebben", besluit Lefevere.