Belgisch toptalent komt bij Aru, Martin en Kristoff terecht: "Serieus onder de indruk en toch wat onwennig"

En dat is toch even wennen voor Philipsen. "Eerlijk? Ik ben serieus onder de indruk van alles wat ik hier zie en meemaak", vertelt hij in Het Belang van Limburg. "Het voelt als jonge gast wat onwennig om met die grote namen een praatje te slaan of plezier te maken"

"Maar dat nieuwe zal wel snel verdwijnen. Abu Dhabi is trouwens ook niet min. We bezochten al de wereldberoemde moskee en gaan vandaag naar de Burj Khalifa. Zeer mooi!"

Veel tijd om te fietsen blijft er niet over door al die uitstapjes op de eerste teammeeting. "Op wat sponsorritjes en medische testen na eigenlijk niet veel", lacht het toptalent, die ook wel eens met Tom Boonen vergeleken wordt. "Deze eerste dagen dienen vooral om een beeld te krijgen waar we fysiek staan. Ik heb ondertussen al drie weken stilgezeten, dus er is werk aan de winkel."

"Op basis van de testen nu volgt er een aangepast trainingsprogramma. De eerste stage staat gepland in december, naar verluidt in Marbella. En dan kan de echte voorbereiding naar de klassiekers beginnen. Wat dat betreft zal ik de komende periode dus heel veel opsteken van Alexander Kristoff", besluit Philipsen.