Bondscoach willigt 'wensen' van Van Aert en Aerts niet in: "Er is een verschil tussen 'ik heb hem er graag bij' en 'ik wil hem erbij''

Toon Aerts wilde broertje Thijs er graag bij in Bogense, terwijl het een publiek geheim is dat Wout Van Aert prima overeenkomt met ex-ploegmaat Tim Merlier. Toch zijn beide renners er (voorlopig) niet bij. Merlier is de 8e renner die mee mag indien Aerts de Wereldbeker wint, terwijl de jongste Aerts samen met Kevin Pauwels de rol van reserve op zich neemt.

"Toon en Wout staan naast elkaar, met daaronder Michael Vanthourenhout", legt Sven Vanthourenhout uit. "Er is gecommuniceerd geweest met Toon en Wout,  maar zij hebben niet aangedrongen om iemand mee te nemen. Er zijn scenario's voorgelegd en er werd gepraat. Maar er was zeker geen druk. Beide jongens staan dan ook achter deze 7 namen voor Bogense", benadrukt de bondscoach. 

"Twee maanden geleden had Thijs nooit gedacht dat hij in aanmerking zou komen voor een WK-selectie"

"Er is een verschil tussen 'ik heb hem er graag bij' en 'ik wil hem erbij'. Natuurlijk wilde Toon Thijs er graag bij. Ik heb Thijs aan de telefoon gehad. Ik heb hem gezegd dat hij het feit dat hij genoemd wordt, moet gebruiken om een nieuwe stap te zetten. Hij beseft dat zelf ook goed. Twee maanden geleden had hij nooit gedacht dat hij in aanmerking zou komen voor een WK-selectie."

Vanthourenhout contacteerde alle renners die hij thuis liet. "Dat is mijn plicht. In alle categorieën", vervolgt hij. "Dat Toon en Wout nog een strijd uitvechten voor eindwinst in de Wereldbeker? Dat gaat geen rol spelen op het WK. Die mentale oorlogsspelletjes tussen renners zijn er niet meer. Dat is eigen aan de nieuwe generatie."