Geen druk bij Toon Aerts, maar: "Stel je voor dat hij wereldkampioen wordt"

"Toon moet nog één keer uitpakken. Hij zit in een geweldige periode, hij mag dit momentum niet zomaar laten passeren. Je weet nooit wat er nog uit de kast valt. Stel je voor dat hij wereldkampioen kan worden", aldus Tim Aerts, zijn coach, in Het Laatste Nieuws. Toon is het daarmee eens.

"Er kunnen in de laatste weken van dit seizoen alleen nog leuke dingen bij komen voor mij, maar dat wil niet zeggen dat ik het moet laten hangen. Ik ben al een keer Europees kampioen geworden, maar toen was het verschil met de toppers groter. Ik ben ondertussen sterker geworden en heb dit seizoen ervaring opgedaan die mij zondag zal helpen en die me het zelfvertrouwen geeft dat het kan."

Op een WK gelden andere wetten, stel je voor dat ik boven mezelf uitstijg

"Stel dat dit een gewone klassementscross is, dan weet ik bijna zeker dat ik voor de tweede plaats rijd. Maar dit is een WK en dan gelden andere wetten. Stel maar dat ik nog één keer boven mezelf uitstijg en een uur lang vijf watt meer kan duwen. Of stel dat Mathieu mentaal één of twee procentjes van zijn kracht verliest, net omdat die druk van het WK er bij komt."

Toch moet Tim Aerts matigen. "We zien trainingsgegevens die wijzen op vermoeidheid. Zijn recuperatie is iets minder. Toon heeft ook minder gepiekt naar deze periode dan vorige jaren - hij wilde het hele seizoen goed zijn. En hij heeft wellicht ook minder gepiekt naar deze periode dan Van der Poel en Van Aert - omdat de klassementen belangrijk voor hem waren."