Nét niet voor Lotto Soudal: Dylan Groenewegen wint de openingsrit in Parijs-Nice na waaieretappe

De eerste rit in Parijs-Nice bedroeg 'slechts' 138 kilometer, maar in tegenstelling tot wat velen verwacht hadden werd het een rit waarin meteen slachtoffers werden gemaakt. Met dank aan de wind en de waaiervorming. 

Drie vluchters, met daarbij oudgediende Gaudin, trok in de aanval. De sprintersploegen lieten de voorsprong echter nooit groter dan drie minuten worden. Mede dankzij de wind werd het een nerveuze strijd in het peloton. Michael Matthews was één van de grootste slachtoffers en moest de wedstrijd reeds op dag één verlaten, Marcel Kittel en Mark Cavendish raakten achterop en zouden nooit meedoen voor winst. 

Jumbo-Visma vol voor Groenewegen

Zelfs de meesters van de waaiervorming, Deceuninck-Quick.Step, kwamen in de problemen. Het duurde tot in volle finale voor speerpunt Fabio Jakobsen opnieuw voorin kon postvatten. De gele brigade van Jumbo-Visma kwam in de slotkilometers met liefst zes renners op kop. 

Philippe Gilbert probeerde het nog met een late uitval, maar zonder succes. In de sprint kwam Groenewegen op het juist moment op kop, met in het wiel Caleb Ewan. De Australiër van Lotto Soudal kwam nog naast de Amsterdammer, maar die gooide zijn voorwiel enkele centimeters eerder over de streep. Jakobsen vervolledigde het podium. Groenewegen is meteen ook de eerste leider in Parijs-Nice.