Belgisch toptalent beleeft vuurdoop in de Ronde: "De nieuwe Boonen? Trek mezelf daar niet te veel van aan"

Een ontspannen Philipsen aan de start in Antwerpen. Voor de 21-jarige Limburger is zijn vuurdoop in de hoogmis van de Vlaame koers een leerproces. "Fantastisch om hier in het hart van Vlaanderen aan de start te staan", liet Philipsen weten. "Als klein jongentje herinner ik me de start in Brugge, dus ik had niet gedacht om ooit in Antwerpen te mogen starten", lachte hij. 

'Niet te veel verwachten'

Iedereen begint Philipsen te kennen. De renner van UAE staat op jonge leeftijd zijn mannetje in de massasprints en ook op de Grote Markt in Antwerpen krijgt hij meer aanmoedigingen dan de gemiddelde renner. "Het is te hopen dat ik nog wat meer in beeld kan rijden en mezelf kan tonen."

"Maar je moet niet te veel van mij verwachten", tempert hij de verwachtingen. "Ik ga gewoon mijn best doen, want dit wordt zeer pittig. Het zal afwachten worden wat de benen zeggen."

Nieuwe Boonen

Philipsen gaat door het leven als de nieuwe Tom Boonen. Is hij die vergelijking nog niet beu? "Bwaa... Ik trek mezelf daar niet te veel van aan", antwoordt Philipsen. "Ik denk dat dat een beetje onhaalbaar is om die status op termijn af te dwingen. Ik doe mijn best en probeer mijn eigen carrière uit te bouwen. Dan zien we wel hoever ik kan geraken."