Mathieu van der Poel blijft imponeren in de Belgische bossen en is ook de beste in eerste etappe

In de eerste lange etappe stond er een afstand van tachtig kilometer op het menu. Het werd een rit van bijna drie en een halfuur waarin Van der Poel zich eens te meer de beste mountainbiker uit het deelnemersveld toonde. Zijn voornaamst belager was opnieuw zijn landgenoot Hans Becking.

Het verschil tussen Van der Poel en Becking was 53 seconden. De derde plaats was voor een Belg, de crosser Quinten Hermans. Die doet het dus ook heel aardig op een mountainbike, maar finishte wel twee minuten na Van der Poel. De vierde en vijfde plaats waren voor de Zwitser Konny Looser en de Brit Ben Thomas.