Mathieu van der Poel is zijn plaats nog aan het zoeken: "Ik ben geen echte mountainbiker"

Om de verschillen met de andere wielerdisciplines te kunnen vaststellen, trok Gazet van Antwerpen naar de wereldbekermanche mountainbike in het Duitse Albstadt. De uitzendrechten voor deze races zijn in handen van een internetzender, Red Bull TV. Het mountainbike kent een veel internationaler deelnemersveld van het veldrijden, al is er wel één natie die er bovenuit steekt: Zwitserland.

FANS BRENGEN MOUNTAINBIKE MEE

De sfeer is ook heel anders. De toeschouwers zijn geen feestgangers, maar vaak mensen die zelf fietsen en heel betrokken zijn bij de sport. "De fans laten je meer met rust", heeft ook Mathieu van der Poel het verschil opgemerkt. "In het veld en op de weg word ik geen seconde met rust gelaten. Veel fans hebben hier ook zelf een mountainbike bij."

Van der Poel heeft op zijn eigen manier zijn intrede in het mountainbike moeten maken. "Ik ben geen echte mountainbiker. Ik moet de goede positie op de fiets nog vinden. Twee jaar geleden reed ik hier met een fully (full suspension-fiets). Dat was op dit parcours zogezegd not done. Dit weekend reed 50 procent met zo'n fiets. Dat is het probleem: er wordt naar anderen gekeken. Dat is fout: je moet je eigen ding doen."