Kersverse ploegmaat van Mathieu van der Poel opent met knappe tweede plek: "Iedereen was verkleumd"

Vluchter Jan-Willem van Schip pakte de zege, Merlier was de snelste van het peloton. "Mooie binnenkomer", aldus de veldrijder in HLN. "Al had winnen natuurlijk nóg mooier geweest. We hebben ons duidelijk misrekend op de hardrijder Van Schip."

Weinig initiatief

Klaas Lodewyck, ploegleider bij Deceuninck-Quick.Step, kloeg over een gebrek aan samenwerking bij de sprintersploegen. "Lodewyck heeft gelijk: weinig teams die echt het initiatief namen, er was geen enkele cohesie. Maar ik denk dat je daar geen onwil moet achter zoeken. De regen en de kou eisten hun tol. Iedereen was verkleumd. Daarin schuilt volgens mij de grootste oorzaak."

In de slotrit wacht er nog een kans voor de sprinters, maar eerst is er donderdag nog een 'mini-Ronde'. "Ik ken de streek als mijn broekzak en wéét dus wat ons te wachten staat. In principe moet ik dat wel kunnen overleven. Veel zal afhangen van hoe er gekoerst wordt. En van mijn eigen gevoel, natuurlijk", besluit de Oost-Vlaming.