Eddy Merckx heeft het bijzonder moeilijk met de dood van Gimondi: "Ik verlies een echte vriend"

"Hij was een van de allerbeste renners aller tijden en een echte gentleman", reageerde Merckx bij het Italliaanse persagentschap Ansa. 

"Ik sprak twee weken geleden nog voor het laatst met hem. Hoeveel duels we niet hebben uitgevochten? Deze keer heb ik verloren. Ik verlies een vriend en de tegenstander van mijn leven. We waren vele jaren rivalen, maar op het einde werden we vrienden. We hoorden elkaar nog regelmatig."

"Hoe ik me voel? Wat kan ik zeggen? Ik ben er kapot van.Felice was een groot man en een groot kampioen. Dit is een zwaar verlies voor de wielersport. Alle gevechten die we samen voerden kan ik me zo herinneren. Iemand als Gimondi wordt niet elke dag geboren."