Tim Merlier geeft update na valpartij na de streep en bidt ook voor lead-out Bert Van Lerberghe

Donderdag moest Tim Merlier nog tevreden zijn met de tweede plaats in de UAE Tour, nu was het wel prijs voor de Europese kampioen. "Na de sprint van gisteren hebben we met de ploeg besproken wat er fout was gelopen."

"Vandaag deden we het heel goed. Ik werd in een ideale positie naar de laatste anderhalve kilometer gebracht. In de laatste bocht zat ik in het wiel van (Jonathan) Milan. Dan was het enkel nog wachten, wachten, wachten tot het goede moment."

In de laatste kilometer was er nog een zware val, daaraan ontsnapte Merlier. Na de finish ging de Europese kampioen wel nog tegen de grond. "Ik ben oké. Maar hopelijk is mijn lead-out (Bert Van Lerberghe, nvdr.) oké. Hij viel in de laatste bocht."

Pogacar animeert sprintetappe in UAE Tour

Het werd wel een zware etappe door de aanval van Tadej Pogacar. "Enkele renners waren erg gemotiveerd om er vandaag een lastige training van te maken", lachte Merlier. "Het ging de hele dag hard. In de buik van het peloton viel dat wel mee."

Na twee ritzeges in de AlUla Tour pakte Merlier nu dus zijn derde zege in het Midden-Oosten. "Ik hou van dit land, en ook van Saoedi-Arabië en Oman. Ik ben altijd blij om naar hier te komen. Ik hou van dit soort koersen, en dus ben ik blij dat ik opnieuw kan winnen."

🚴🇦🇪​ | Zelfs nog chaos na de finish... na zijn winnende sprint komt Tim Merlier nog ten val! 🙌💥​

📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/mKFt7o2UhN

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 21, 2025