Een nieuwe mentale tik voor Van Aert of kan de wereldkampioen aanknopen met de zege in Koksijde?

Zaterdag is er de Soudal Classic in Hasselt, maar de grote tenoren genre Mathieu van der Poel en Wout Van Aert passen voor de cross die niet meetelt voor een klassement. Zij zetten alles op de cross van zondag in Koksijde, altijd garant voor het nodige spektakel.

Van Aert is na drie manches heer en meester in de Wereldbeker. Hij won de Wereldbeker-wedstrijden in Iowa en Las Vegas en telt momenteel 56 punten voorsprong op nummer twee Laurens Sweeck.

Mathieu van der Poel (19e in het klassement) was er niet bij in de Verenigde Staten, maar won wel in Valkenburg. Van der Poel moet dus van tegenslag van Van Aert profiteren om nog kans te maken op het WB-klassement.

Van der Poel koos ervoor om het slechte weer in België te vermijden en reisde de afgelopen week af naar Spanje. Na de mokerslag die de Nederlander zijn grote concurrent Van Aert uitdeelde in Gavere, wordt het afwachten hoe hij de Spaanse zon verteerd heeft.

Bij Van Aert is het dan weer hopen dat hij deze keer geen last krijgt van zijn ketting. Volgens ploegleider Jan Verstraeten was er alvast geen probleem met materiaalleverancier SRAM. Een overwinning is echter een must als Van Aert niet in een dipje wil raken.

In de onderlinge duels kon hij dit seizoen nog maar weinig winnen van van der Poel en dat begint ongetwijfeld mee te spelen in het hoofd van de Kempenaar. Op naar zondag dus, waar de loopstroken mogelijk wel in het voordeel van Van Aert zijn.