Op naar de Strade Bianche: "Als je panikeert, ben je verloren"

Renners moeten over onverharde wegen rijden, maar het gaat ook goed op en af. "Het type Van Avermaet en Benoot", weet Jens Debusschere in HLN. "Goed in het voorjaar, maar zij kunnen ook klimmen. Het grind bolt beter dan kasseien, maar je moet toch hard duwen."

Benoot ziet het alvast zitten. "De specialisten uit de Vlaamse en Waalse klassiekers nemen het tegen elkaar op", aldus Benoot. "Het gaat over parcourskennis en het inschatten van de bandendruk. Maar de wind kan ook een rol spelen." Ook Julien Vermote van Quick-Step Floors weet dat de wind belangrijk kan zijn.

"De wind slingert je ook van links naar rechts. Aan de kanten is het grind meer aangestampt, maar in het midden kan die losse gravel echt gevaarlijk zijn", aldus Vermote. "En bij regen is het smeuïg. Dat zuigt aan je wiel, dan voel je de weerstand. Die stroken vragen energie en focus, en tegelijk moet je durven de knop op nul te zetten. Als je panikeert, ben je verloren."