"Ik kreeg meteen na de aankomst een sms van Patrick Lefevere. Proficiat. We winnen hier de helft van de ritten"

Voor de Herentenaar was het zijn eerste grote zege bij de profs. "Sander is een geweldige jongen om in de ploeg te hebben. Altijd lachen, nooit klagen", vertelt Marc Sergeant in HNB. "Als je hem opbelt om plots naar de Ronde van Noorwegen te gaan omdat er iemand ziek is: Geen probleem, Marc. Je kunt op mij rekenen. Goed weer, slecht weer. Hij staat er altijd."

"Het was hij die in mei voor de kentering zorgde binnen onze ploeg na het mindere voorjaar. In Romandië won hij het bergklassement. Je zag zijn ploegmaats zich daar aan optrekken. Ze gingen massaal in de ontsnapping om ervoor te zorgen dat zijn concurrenten geen punten konden pakken. Niet veel later wonnen we in de Giro, Duinkerke, België en de Dauphiné. De trein was vertrokken."

'Spaanse droom'

Ondanks de tegenslag met de opgaves van Valls en Debusschere verloopt dus alles prima in de Vuelta voor Lotto Soudal. "We beleven een Spaanse droom", is Sergeant duidelijk. "Wij niet alleen. Ik kreeg meteen na de aankomst een sms van Patrick Lefevere: Proficiat. We winnen met ons twee Belgische ploegskes gewoon de helft van de ritten