Valgren Andersen zet Van Avermaet, Vanmarcke en een verrassende Van Aert een stevige hak in de Omloop

Met de Omloop Het Nieuwsblad stond de eerste wedstrijd op Belgische bodem op het programma. Greg Van Avermaet begon als topfavoriet. De concurrentie werd vooral bij Quick-Step Floors gezocht, al kon alleen Zdenek Stybar uitblinken bij de ploeg van Patrick Lefevere.

Voor de passage over de legendarische Muur van Geraardsbergen was er nog een omvangrijke groep samen. Op de Muur ontbond Vanmarcke zijn duivels. Van Avermaet, Stybar en ook wereldkampioen veldrijden Wout Van Aert waren goed mee. Vanmarcke en een ijzersterke Stybar kregen een gaatje, al werden ze nog voor de Bosberg ingerekend.

Geen vuurwerk op de Bosberg

Op de Bosberg moest het gebeuren. Naesen bepaalde het tempo, maar een groep van tien renners bleef samen. En daarbij geen renners van Lotto-Soudal, wél nog steeds een verrassende Wout Van Aert. Op ruim drie kilometer van de streep kwamen er enkele aanvallen, vooral van een bedrijvige Valgren Andersen. Bij de derde keer was het de goede keer voor de Astana-renner, die een grote voorsprong kreeg op Van Avermaet en co.

In de achtervolgende groep werd er naar mekaar gekeken en zo kreeg Valgren Andersen de zege cadeau. Vanmarcke zijn poging kwam te laat en de West-Vlaming strandde op de derde plek, na de Pool Lukasz Wisniowski. Van Avermaet, een sterke Van Aert en co werden nog ingerekend door een grote groep. Stuyven won de sprint om de vierde plek, voor Philippe Gilbert.