Niels Albert legt uit waarom hij stopte als coach van Wout Van Aert

"Eind februari, na het WK in Valkenburg, had ik de knoop in mijn hoofd al doorgehakt", legt Albert uit in HLN. "Mijn fietsenzaak draaide op volle toeren, Valeska was zwanger. Ik wilde gewoon meer thuis zijn. En tijd creëren voor mijn gezin."

Geen ruzie

Het is dus niet dat de wereldkampioen veldrijden en zijn mentor met ruzie uit elkaar gingen. "Zeker niet. Ik heb nog steeds een warm contact met hem. De drie fietsen waarmee hij wereldkampioen werd, kregen - het stof, de modder en het zweet van de inspanning er nog aangekoekt - een prominente plaats in de winkel."

De twee kenden een succesvolle periode. "We hebben ons geweldig geamuseerd samen, fantastische jaren beleefd. Waarin de 'ups' de 'downs' overtroffen. Na die derde wereldtitel dacht ik: ideaal moment om afscheid te nemen. In schoonheid", aldus Albert.