Van Aert hoopt polyvalentie aan te spreken met oog op een vierde wereldtitel

Het was niet omdat van der Poel weer aan een solo begon, dat er niets meer te zien was. "Achter Mathieu was het een tactische koers. Toon moest rijden voor zijn klassement. Ik was niet bezig met de voorsprong van Mathieu klein te houden of het resultaat. Ik wou gewoon een goed gevoel krijgen", verklaarde van Aert.

Dat leek hij aanvankelijk nog wel te hebben toen van der Poel aanging. "Ik schrok dat er niet direct iemand reageerde. Ik ben dan zelf erachter gegaan, maar voelde dat het tempo te hoog lag. Aan de balkjes ben ik in het zog van Toon gekropen."

Het is tricky business om met het verleden te vergelijken 

Dat hij de vorige jaren dichter bij van der Poel zat, daar ligt een van Aert in opbouw niet wakker van. "Ik focus op januari. Daar ben ik naartoe aan het werken. Het is tricky business om met het verleden te vergelijken. Ik ben drie keer wereldkampioen geworden op een andere manier. Als het een vierde keer zou lukken, zal het op nog een andere manier zijn."