Mathieu van der Poel ambitieus: "Van Aert heeft bewezen dat het kan, dus ik moet het ook kunnen"

Van der Poel maakte gisteren op een persconferentie zijn programma voor het voorjaar bekend. "Gent-Wevelgem is mijn eerste grote doel", aldus van der Poel in Het Nieuwsblad. "Als aanloop rij ik de Ronde van Antalya, Nokere Koerse en Handzame. Daarna volgen Dwars door Vlaanderen, Ronde van Vlaanderen, Brabantse Pijl en Amstel Gold Race."

Hij komt dus niet aan de start in Parijs-Roubaix. "Neen, ik wil in de volgende jaren nog dingen te ontdekken hebben. De Amstel Gold Race is iets belangrijker omdat ik die nationale trui heb. Het is misschien de enige keer dat ik als kampioen die Nederlandse klassieker kan rijden.”

Niet schrappen in crossprogramma

De Omloop Het Nieuwsbad komt dan weer te vroeg voor de Nederlandse kampioen. "Ik rij nog alle manches van de DVV Verzekeringen Trofee en de Superprestige. Ik vind niet dat ik moet schrappen in mijn veldritprogramma zoals Van Aert. Crossen is niet te belastend. Integendeel, het is een goede training om in het voorjaar te schitteren. Na de cross in Hulst op 17 februari vertrek ik naar Turkije voor de Ronde van Antalya om daarna een rustperiode in te bouwen."

Van der Poel is ambitieus. "Mijn tweede plaats op het EK op de weg was een geruststelling. Lastig parcours, veel kilometers en een sterk deelnemersveld: ik kan dat aan. En Van Aert heeft vorig jaar bewezen dat het kan, dus ik moet dat zeker ook kunnen. Het is in zekere zin een ontdekkingstocht, maar wel eentje met ambities.