Philippe Gilbert heeft nog altijd dat verlangen naar de koers en naar grote zeges

Gilbert heeft het over die mentale tweestrijd die er soms toch is op de site van zijn ploeg. "Ik heb vrienden die gestopt zijn zoals Thor Hushovd en Tom Boonen en ik zie dat zij van andere dingen in het leven meer genieten dan van wielrennen. Ik denk dan dat het stom is dat ik blijf doorgaan, want ik heb al veel verwezenlijkt in het wielrennen."

En dan is er toch ook dat andere stemmetje. "Tegelijkertijd hou ik nog altijd van het risico. Van de snelheid die we voelen op de fiets. Van de manier waarop ik mijn lichaam moet verzorgen om in topvorm te geraken. Elke keer is het een uitdaging. Naarmate ik ouder wordt, weet ik exact wat ik moet doen en wat ik niet moet doen."

Ik ben niet iemand die gaat feesten en niet meer gaat trainen 

Een uitdaging waar hij zich ook graag aan waagt, is het op zoek gaan naar klassieke zeges. "De laatste tien jaar heb ik bijna elk jaar een klassieker gewonnen, soms twee of meer. Mijn doel is om er één te winnen en wanneer dat lukt, gaan we voor een tweede. Ik ben niet iemand die gaat feesten en die niet meer gaat trainen. Ik herleg gewoon mijn focus."