Belgen opnieuw aan het feest in de Tour: fenomenale Thomas De Gendt ziet eeuwige aanvalslust beloond worden

Er zijn zo van die dagen... dat er werkelijk niets te doen is aan eeuwige vluchter Thomas De Gendt. Wel, zaterdag was het weer tijd voor zo'n huzarenstukje. De Gendt bleef als laatste vluchter over van een groepje van vier en bleef in het slot nipt Julian Alaphilippe en Thibaut Pinot voor. 

De Gendt had al vroeg in de etappe het gezelschap van drie andere renner gekregen: Niki Terpstra (Total-Direct Energie), Ben King (Dimension Data) en Alessandro De Marchi (CCC). Ondertussen moest het peloton over vier beklimmingen van tweede categorie en twee klimmetjes van derde categorie. Onderweg pakte De Gendt zoveel mogelijk punten voor het bergklassement. 

Alleen De Marchi volgt

Op de Côte de la Croix de Part gooide De Gendt Terpstra en King overboord, alleen De Marchi bleef bij de Oost-Vlaming. De Italiaan ging even uit de bocht, maar De Gendt wachtte wijselijk op de ploegmaat van Greg Van Avermaet. Het duo ging dan ook samen naar de slotklim op de Côte de la Jaillère. De Gendt had nog één laatste cartouche over en ook De Marchi moest er aan geloven.

De Gendt ging solo door en had nog een minuut op het uitgedunde peloton. Maar de Lotto Soudal-renner hield verrassend goed stand. Er kwam dan toch een reactie uit het peloton. Alaphilippe ging er als een speer vandoor en alleen zijn landgenoot Pinot kon het wiel van 'Loulou' houden. Alaphilippe ging niet alleen op zoek naar ritwinst, maar ook naar de gele leiderstrui die hij opnieuw kon heroveren. 

Geel voor 'Loulou'

Bovendien pakte de renner van Deceuninck-Quick.Step nog 5 bonificatieseconden en kwam zo tot op 1" van gele trui Ciccone. Pinot en Alaphilippe kwamen dichter en dichter, maar De Gendt hield verrassend stand. HIj pakte de ritzege en zorgde zo voor een nieuw huzarenstukje. Alaphilippe sprintte naar de tweede plek en mag op 'le quatorze juillet' het geel aantrekken.