Klassementsman van Lotto Soudal 7e Down Under: "Had nog hoger kunnen eindigen"

Valls kende een moeilijk 2016 door heel wat blessureleed. "Ik ben tevreden over mijn resultaat hier in de Tour Down Under", zegt Valls. "Het is een mooie prestatie na zoveel maanden zonder competitie. Ik voelde me goed op training, maar wist niet hoe het zou zijn in koers. Maar ik ben op niveau, dat heeft de voorbije week me duidelijk gemaakt."

"Ik voelde me vanaf de eerste dag al redelijk goed. De finale van de tweede etappe, naar Paracombe, was heel explosief. Ik ben blij dat ik met de sterksten mee kon, in een groep die streed om de vierde plaats. Op Willunga Hill voelde ik me heel goed. Aan het eind konden enkele snelle renners nog enkele seconden winst nemen", aldus de Spanjaard bij zijn team.

Porte de sterkste

Valls werd dus 7e, maar had nog iets hoger kunnen mikken. "Ik had dus nog iets hoger kunnen eindigen in het klassement, alles staat dicht bij elkaar. Richie Porte was echter veruit de sterkste zoals iedereen kon zien", bekent Valls.