Philippe Gilbert verwijt zichzelf en zijn ploeg niets: "De beste wint, wat kan ik anders zeggen?"

Op zijn 36ste is Gilbert zijn snelle benen nog altijd niet kwijt, maar het is geen evidentie om op te boksen tegen een spurter als Boasson Hagen. "Het is natuurlijk moeilijk om een sprint te winnen tegen Edvald Boasson Hagen, die nog de Ronde van Noorwegen heeft gereden. Bij mij is het 41 dagen geleden sinds ik mijn laatste koers reed", wees Phil bij HLN ook op een opmerkelijk verschil.

Het zag er overigens lang naar uit dat het geen sprint zou worden. "Het was een erg snelle race. De ontsnapping met Naesen en Magnus Cort Nielsen zorgde voor veel druk in het peloton. In de laatste vijf kilometer was het peloton in het voordeel op de vluchters. Het bleef wel nipt. Hoe dicht waren ze al, minder dan vijfhonderd meter?"

ALAPHILIPPE ALS LEAD-OUT

In die laatste paar honderden meters kon Gilbert rekenen op een opvallende laatste man. "Julian Alaphilippe deed de lead-out. Alles was perfect. Ik zat ideaal om te sprinten. Alleen was Boasson sterker. Tegen Boasson viel niets te beginnen. De beste wint, wat kan ik anders zeggen?"