Pauwels lukte niet wat Van Avermaet en De Gendt wel konden: "Dat heeft me de das omgedaan"

De man die vorig jaar indruk maakte in de Ronde van Frankrijk, ging mee in het offensief. Toen Van Avermaet en De Gendt aan de boom schudden, liet hij de twee noodgedwongen rijden.

"Ik heb nog geprobeerd, maar ik bleef hangen op tien meter en uiteindelijk moest ik het hoofd buigen", analyseerde Pauwels zijn race in HNB. "Ach, ik moet eerlijk kunnen toegeven: ik was niet op mijn best vandaag."

"Wellicht speelde de eerste hitte me parten. Ik dronk me een beetje verloren, dat heeft me de das omgedaan. Nooit had ik het gevoel dat ik op volle kracht reed."